钢铁企业一方面是耗能大户，另一方面由于生产过程中要排放大量的“三废”，因而又是一个污染大户。钢铁企业在生产过程中会产生大量的粉尘和副产品，称其为除尘灰。钢铁企业主要有高炉灰、转炉灰、电炉灰和烧结过程自产的除尘灰等。
    我国每年生产很多钢，如果按生产排放，除尘灰计算，那么除尘灰年排放量就达7万，其堆积和飞扬的粉尘对厂区和周围的环境造成严重污染，对农田的生态环境也有很大的危害。如不对除尘灰加以治理和利用，既会严重污染环境，危害人体健康，又浪费了大量保贵资源。
    钢厂的除尘灰中一般含有较高的铁或碳等成分，宁波废气处理如能合理开发利用，不但可以防止产生二次污染，有效地改善周边环境，而且还能变废为宝，充分利用二次资源，对企业的可持续发展有很重要的意义，更是造福于社会的重要研究课题。所以搞好炼钢烟尘的回收利用，化害为利，变废为宝是利在当今、功在千秋的大事。
    近年来，如何将钢铁企业产生的烟尘作为二次资源加以利用已被越来越多的人所关注。如何开展深加工的研究，提高其利用价值，将是今后的重要课题。
    随着人们对环境问题的日益重视，如何合理开发利用除尘灰更引起了企业和环保部门的高度重视。国外如日本、美国等对除尘灰的回收利用非常重视，除尘灰由专业化工厂进行处理，已趋于资源化。
    除尘灰的利用包括：将金属回收，用离子交换树脂系统制备极高纯度氧化铁，用于做精用颜料、磁性材料、催化剂等。8除尘灰综合利用现状研究人员已经做了很多有关除尘灰综合利用的工作。
    目前所利用的方法总体来说有两类：一为湿法处理；二为火法处理。
    湿法处理除尘灰是近期比较热门的研究项目，湿法处理除尘灰是回收其中的有色金属（尤其是铁），使之产出化工原料或炼铁原料，减少环境污染，创造经济效益。